エドワード・ヴァン・ヘイレン(Edward Van Halen)/エレキギタリスト名鑑

前人未踏のテクニックを奔放に繰り出した革新的ギター・ウィザード

前人未踏のテクニックを奔放に繰り出した革新的ギター・ウィザード

出生:1955年1月26日
出身地:アメリカ　カリフォルニア州パサデナ
ジャンル:ロック、HR/HM
活動バンド:VAN HALEN
主な使用ギター:クレイマー・カスタム・モデル、ミュージックマン・シグネチュア・モデル、EVH・ウィルフガング、他

略歴

ロック・ギター奏法のスタンダードを塗り替えたという意味では、’78年のエドワード(エディー)・ヴァン・ヘイレンの登場はジミ・ヘンドリックス以来の革命的出来事であったと言っても過言ではないだろう。

オランダ人の父ヤン・ヴァン・ヘイレンと、インドネシア人の母ユージニアの間に生まれたエディーは、クラリネットとサックスのプロ奏者だったヤンの勧めで、7歳から兄アレックス(dr)と共にクラシック・ピアノのレッスンを受け始める。10歳の時に家族と共にアメリカへ移住してからは、彼の趣味はロックへと移行。12歳の頃には両親から借りた120ドルでドラムを購入するが、借りた金を返すための新聞配達をしている間にアレックスがドラムを叩くようになり、エディーは先にアレックスが始めていたギターに転向している。

エリック・クラプトンやジェフ・ベック、ジミー・ペイジ、ジミ・ヘンドリックスといったギタリストを参考にしながら、アレックスとセッションを続け、16歳の時にヴァン・ヘイレンの母体となるバンド：マンモスを結成。地元パサディナで人気を博した彼等は、人気を二分していたレッドボール・ジェッツのシンガー：デイヴィッド・リー・ロスを引き抜き、さらに同じ学校にいたマイケル・アンソニー(b)を加えた’75年、ヴァン・ヘイレンのオリジナル・ラインナップが完成する。

そして、KISSのジーン・シモンズから資金援助を受けてデモ・テープを製作、名匠テッド・テンプルマンのプロデュースの下、’78年『Van Halen』でアルバムデビューを果たす。

Warner Brothers

このデビュー作は150万枚を超すセールスを記録しており、快活なハード・ロック・サウンドが好評となったわけだが、その中でもエディーのあまりにも斬新なプレイが、当時のロックの常識を変えた。今でこそ当たり前のテクニックではあるものの、当時はどうやって弾いているのかすら分からなかったタッピング技がギター・キッズの話題をさらい、“ブラウン・サウンド”と呼ばれる極上なトーンも、同業者の羨望の的となった。

日本でもその人気は爆発。当時はフュージョン全盛期であったが、同年6月の初来日公演において、自作の鮮烈なペイントのコンポ－ネント・ギターを弾きまくるエディーは、久々に現れたロック・ギター・ヒーローであった。この後、エディーはアルバムを出す度に新しいスキルを開発し続け、リスナーにとってはそれを聴いて確認する事が毎回の楽しみとなっていた。

ギター・オリエンテッドなフィールドにおけるロック・ファンの間では既に大物の風格を漂わせていたヴァン・ヘイレンだが、本当の意味での世界的なブレイクを果たしたのは、5作目『1984』(’83年)によってメガ・ヒットを飛ばしてからだ。同作からのシングル曲「Jump」は5週連続No.1を記録し、いよいよヴァン・ヘイレンはメジャーという勲章を得たのである。